Grand Casino Helsinki

‑ Kaikki lähti siitä, että Presidentti-hotellissa oleva kasinomme kävi pieneksi. Tuhatkunta hyötyneliömetriä pelitilaa ja vain yksi baari eivät enää vastanneet tämän päivän vaatimuksia. Uusien tilojen käyttöönoton myötä muutos vanhaan verrattuna on merkittävä. Mikonkadun tiloissa pelkästään pelaamiselle on varattu 2700 m² ja asiakkaillamme on tarjolla monipuoliset ruokailu- ja baaripalvelut, projektipäällikkö Kari Hyttinen Grand Casino Helsingistä kertoo.

Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) hankkeeseen on kuulunut myös Vanhan Fennian katutason liittäminen osaksi Grand Casinoa. Tyylikkäässä rakennuksessa on ravintola, jonka yhteydessä olevalla estradilla tullaan esittämään kansainvälistä viihdettä.

Kasinossa pitää olla “virtaa”

‑ Kasinoarkkitehtuurin asiantuntijat löytyvät ison veden takaa. Siellä toiminta on suurteollisuutta, mutta edes Yhdysvalloissa alan konsulttitoimistoja ei ole monta. Yksi niistä on RAY:n palkkaama Paul Steelman Design Group, jolla on meneillään vastaavia hankkeita kaikkialla maailmassa. Meidän kasinomme ei ole heidän suurimpiaan, mutta se on ollut yksi vaikeimmista, kertoo Kari Hyttinen.

Tärkeä osa työtä on ollut konseptin soveltaminen paikallisiin olosuhteisiin. Käytännössä se tarkoittaa sitä, että Suomen lakien ja rakentamisen käytäntöjen sekä olemassa olevan rakennuskannan rajoitusten ja arvojen valvominen ja vaaliminen jää paikallisen arkkitehtitoimiston työksi. Kansainväliseen yhteistyöhön tottuneesta Evata Finland Oy:stä pääsuunnittelijana toimi arkkitehti Karl Johan Hellman ja hankkeen koordinaattorina arkkitehti Ralf Åkerblom.

Kasinoiden suunnittelussa tärkeä määre on paikan turvallisuus. Interiöörin pitää myös olla miellyttävä, tuntua ylelliseltä ja pelaamisen sen myötä olla vetovoimaista. Asiakkaan pitää saada kokea ”elämyksiä”.

Pelisalin toiminnan teema on virtauksen ylläpito. Tämä on saatu aikaiseksi jäsentämällä katutason toiminnot keskitetysti sijoitetun pelikadun ympärille. Pelikatu saa alkunsa Mikonkadun pääovelta ja johdattaa vieraan alakertaan. Katseita keräävät portaat ja alakerran ravintola jäävät avoimeksi siten, että tilasta on upea näkymä pelisaliin.

Portaat on valaistu kaikista mahdollisista kulmista. Askelmat ovat karkaistua, laminoitua ja hiekkapuhallettua lasia. Niiden värimaailmaa muutetaan tarpeen mukaan valaistuksen avulla: portaat voivat olla vaikkapa välimeren siniset tai välkehtiä oranssin eri sävyissä.

Portaiden yhteydessä on Euroopan suurin videoseinä, 42 m²:n suuruinen multiscreen, josta esimerkiksi uuden vuoden aattona voi seurata ilotulitusta.

Uusi visio vanhaan miljööseen

‑ Näiden kahden kiinteistön muuttaminen nykyiseen asuunsa on ollut varsin pitkä ja vaativa prosessi. Arkkitehtina sanoisin, että on ollut erittäin haastavaa sulauttaa yhteen Paul Steelmanin visio ja kulttuurihistoriallisesti merkittävän Vanhan Fennian muotomaailma. Yhtä lailla on ollut melkoinen rupeama tuottaa kasino- ja ravintolasisustuksen valmistamiseen tarvittavat suunnitelmat, Ralf Åkerblom kertoo.

Kiinteistöt on suunniteltu toiminaan yhtenä kokonaisuutena. Fennia säilytettiin ravintolana ja sen interiöörin arkkitehtuuriornamentiikka ja dekoraatiot konservointiin ja osin restauroitiinkin. Alkuperäistä ilmettä ei kuitenkaan houkuteltu esiin kokonaan vaan ravintola on suunniteltu vastaamaan kasinon tarpeita. Näin ollen Fine Dining -ravintolan sisustuksessa on paljon uutta. Kasinotilat sen sijaan on suunniteltu niin, että pelitilan muotomaailma on viritetty hyvän maun ja kitsin rajalle elämyksellisyyttä etsittäessä.

‑ Lopputuloksen pitää olla selkeä ja ryhdikäs, jotta ihmiset ottavat paikan tosissaan. Rajaveto on vaatinut paljon työtä ja miettimistä, Ralf Åkerblom kertoo.